Het werk van William Shakespeare (1564-1616) bevat tegelijkertijd een radicale en voorzichtige vorm van kritiek op de absolutistische ideeën van zijn tijd. Dat is het uitgangspunt van een aantal lezingen die de eminente Amerikaanse Shakespearekenner Stephen Greenblatt de afgelopen jaren aan diverse universiteiten heeft gehouden, en die nu zijn gebundeld in een bijzonder fraai uitgegeven boekje, getiteld Shakespeare’s Freedom.