Dominiek Stoop

Roepend om gehoor te vinden

Ik ken een leuk gedachte-experiment voor wie graag met geschiedenis koketteert. Stel jezelf even de volgende vraag: welke gebeurtenissen uit onze tijd zullen de historici binnen tweehonderd jaar aanwenden om het begin van een nieuw tijdperk aan te duiden? Wie zal met andere woorden de volgende Columbus zijn, welke oorlog eindigt ons tijdperk of welke buitenaardse mogendheid zal ons genadeloos annexeren? Sommigen vermoeden dat vooral de opkomst van de massamedia de toekomst drastisch heeft gewijzigd. Steeds meer anderen denken dat het nieuwe tijdperk wordt ingeluid door (de angst voor) wereldwijde terreur. Op dit moment kan ik zelf moeilijk een beter antwoord verzinnen.

 

De nevelen rond het beeld van de emotie

Wie na de schelmenroman Baudolino vermoedde dat Umberto Eco (Alessandria, 1932) aan het sluitstuk van zijn literaire loopbaan was, had het even goed mis. Met De mysterieuze vlam van koningin Loana heeft hij ondertussen zijn vijfde grote roman achter de rug, die meer dan ooit beantwoordt aan zijn eigen benaming 'opera aperta': een open kunstwerk, een roman waarin allerhande (beeld)materiaal en teksten worden gebruikt en aan elkaar worden geregen, waardoor het een collage wordt die de aanspraak op de werkelijkheid ondergraaft. En wie voorheen al eens de eerste honderd bladzijden van een roman van Eco heeft doorsparteld (op adem is gekomen en het leesritme voor de komende bladzijden heeft gevonden), weet ondertussen wat mag worden verwacht van de Italiaanse hoogleraar semiotiek.